Armi dell'Aikido
Le armi che si utilizzano nella pratica dell’Aikido tradizionale d'Iwama sono il JO, il KEN ed il TANTO.
Nel periodo in cui vive il Fondatore (1883 – 1969) le armi da fuoco sono proibite in Giappone, sennonché per uso bellico. Nella vita quotidiana ci si deve arrangiare con quello che si può trovare in giro. Un bastone di legno, nelle sue varie grandezze e lunghezze, è l’arma più economica e funzionale da usare: Pensiamo ad un viandante che deve tenere a distanza eventuali animali che incontra lungo il cammino; se poi viene appuntito può facilmente diventare una sorta di lancia corta (NUHOKO). Quasi tutti possiedono un coltello. Non tutti possono permettersi una Katana autentica ma, lavorando in modo particolare il legno, possono ottenerne una copia da poter usare e muovere come una spada Giapponese. Essendo queste le armi convenzionali nel Giappone di fine ‘800 e primi del ‘900, è da queste che "O Sensei" elabora strategie di armonizzazione, difesa e disarmo.
Il Jo
Il JO ha una lunghezza media di cm. 130 ed un diametro di cm. 2,5. Può variare di poco nella lunghezza e nel peso secondo le esigenze personali ed è costruito in "quercia bianca" che è una particolare qualità di legno giapponese che unisce ad un peso relativamente modesto una gran resistenza agli urti; cosa apprezzabile soprattutto quando i "jo" s’incrociano come nella pratica del "Kumi Jo" o quando il "jo" deve spazzare il ken, come nel "Ken tai Jo". Non può però essere troppo lungo e pesante perché a differenza di altre arti marziali "O Sensei" lo ha concepito in modo da poter essere usato anche come un "ken".
Il "Ken"
KEN significa "spada giapponese". Nello studio dell’Aikido diventerebbe molto pericoloso praticare con spade vere; per questo motivo si utilizza il BOKKEN, la spada di legno. Il Ken d’Iwama ha una lunghezza di più o meno un metro (cm. 103) ed un peso che oscilla intorno ai 750 grammi; anche questo viene costruito utilizzando il legno della "quercia bianca" giapponese ed ha la particolarità di avere la punta tagliata, per ulteriore sicurezza. Può variare nel peso a seconda che sia utilizzato da solo, come nei "suburi" o incrociato con un partner, come nei "kumi tachi" e può essere anche molto pesante, come nel "tanren uchi" (colpire ripetutamente con dei fendenti su una superficie d’allenamento come, per esempio, una gomma d’automobile).
Il Tanto
Il TANTO (o anche TANKEN) è un coltello di legno.
In Iwama, nel tempo se ne sono utilizzati tanti di diversa lunghezza, tutti con la particolarità di avere la punta tagliata. Nel 1984 la lunghezza media di un "Tanken" era di 30/35 centimetri. Con il trascorrere del tempo questa misura è andata sempre più diminuendo fino ad arrivare nel 2005 intorno ai 25 centimetri. Kai-cho Saito Hitohiro preferisce un "tanto" di piccole dimensioni per diminuirne la pericolosità durante la pratica, specialmente quando si ricevono fendenti frontali e laterali.
